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    王士珍告诉秦川，这是叶志多年的习惯，每晚都要静静读书，外人不得打扰。

    关于叶志每晚读书的事情，秦川曾听张士珩谈起，说叶志幼年家贫，未能读书，后在军旅之中识字读书不坠。自移防直隶后，因为没有了战事，读书更是勤奋，李鸿章还就此对叶志大为夸赞。盛军老帅周盛传、周盛波兄弟死后，李鸿章曾有意让叶志接掌盛军。要知道，盛军不仅是李鸿章最嫡系的部队，也是北洋6军中实力最强的，李鸿章肯把这样一支部队交给叶志，可见对叶志青睐有加。

    能统领盛军，非得李鸿章绝对信任之人，这样的事情别人恐怕都要抢破脑袋去争，岂知叶志却坚辞不受，认为外人去统带盛军，不易安抚军心，力荐贾起盛、卫汝贵分统盛军。通过这件事，李鸿章对叶志为人更加看重，几年后就荐其担任直隶提督。

    关于叶志的为人，秦川也很有认识。

    去年春节初七那天，他率盐团痛打盛军吕本元的马队后，惹得李鸿章盛怒，叶志还仗义执言，很是为他说过些好话。就因为这件事，秦川虽没和叶志有过交往，可却对叶志印象很好。

    另外，叶志在山海关办了一所武备学堂，十分重视学习西方现代军事，这也让秦川刮目相看。

    王士珍想是深得叶志器重，在正房前只是和当值的两个亲兵点点头，也不通禀，就引着秦川直接进去。

    正堂里点着十几根粗大的蜡烛，将宽敞的正堂里映照的十分明亮，迎面一张条案上，摆放着瓶、胆、锦盒，墙上挂着一副人物画卷，是一个头戴金冠跨骑黑虎，怀里抱着光灿灿金元宝的白面中年人。秦川虽不识得画中人物，却知道这应该是财神一类的朝鲜神话人物。只不过，条案两侧的靠椅上也是空无一人，秦川正疑惑着，被王士珍拽拽衣袖，跟着王士珍掀开左手边侧厅的锦帘进去。

    侧厅里也是被粗大的蜡烛照得通明，正对着门摆放着一张书案，上面不仅有文房四宝，还放着一个金漆木匣，书案前的的青石地上，一个硕大的铜盆里燃着大半盆红亮亮的木炭，蒸腾的热气使侧厅里暖阳阳的。

    这时节，虽然还是九月，可早晚已经很凉了，秦川这个年纪还不觉得怎样，可年纪大的多半都有些吃不消。普通人家倒也还罢了，可叶志这样的统兵大员和许多富贵人家，经常会点上火盆。

    书案一侧的一座古色古香的铜香炉里，正冒着渺渺香烟，闻起来似麝如兰，清香沁人。

    这香气秦川也是十分熟悉，这也是他的震旦精细化工公司出产的上等香料，不仅有麝香等名贵香料，还惨杂着少许的龙涎香，售价高昂。不过，以叶志这样的衔职，自然也是用得起的。

    右手边靠墙摆放着的书架上，堆放着许多书籍，左手侧的地上则摆着一张八仙桌，上面摆着一壶茶和两个茶盏，椅子也只有两把。一侧的墙壁上还挂着一副大大的地图，秦川眼尖，看得出这是平壤的地形图。

    秦川随着王士珍进来时，叶志正站在书案前的火盆边上，手捧着一本线装书正在展卷阅读。

    叶志生的高大魁梧，比之秦川还要高出小半头，一张线条圆润的脸上，浓眉细眼，天生一副憨厚相。

    张士珩曾经和秦川说过，叶志为人憨厚，年轻时只做事，却少言语，被人称作叶大呆。不过，叶志虽然长相憨厚，可作战却十分悍勇，年轻时每战必亲冒矢石，身先士卒。平捻时，曾有一次作战腰间中弹，倒地后又翻身跃起，挥刀杀入敌阵，浴血搏杀，甚是凶悍。

    “大人，秦大人到。”

    王士珍微一躬身，轻声向叶志禀告。

    叶志抬头看向秦川，脸上早已挂满憨厚的笑意。

    秦川脚上马靴后跟一碰，利落地给叶志行了一个军礼。
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