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    周瑞夫妻装模作样地在下人中问了一圈,        琢磨着日子差不离了，周瑞家的便到王夫人面前禀告了。

    “太太，府中的下人中虽然传大奶奶闲话的不少,        但他们也不敢说得那么明白，况且说不定是大奶奶管家结下的过节，才胡乱编排的,        做不得准的，奴婢也不敢判定。不过,        ”周瑞家的窥着王夫人的面色,        脸上故意露出迟疑之色来。

    “你打听到了什么，快快说来,        不必藏着掖着的！”王夫人慧眼如炬，周瑞家的神色逃不过她的眼睛,        立刻心急地催促道。

    “是,        是!”周瑞家的咬了咬牙：“太太,        咱们这边毕竟是大奶奶管着家的,        凡事都掌控在手中，旁人也不敢往她面前站，哪里能知道什么？只是,        听说东府上的焦大曾经当众骂了好些话,        实在不成体统，我也不敢告诉太太，免得污了太太的耳朵,        也心中生气！”

    “焦大,        是东府老宁国公身边的那个老亲兵，一辈子跟着主子出生入死，忠心耿耿的？老宁国公病重时,        还特意吩咐了要儿孙要善待他的。”王夫人点头赞叹道：“那是个年老德高的忠仆啊！他说了些什么话？”

    “那日，大奶奶带着宝二爷去东府做客，玩了一天。东府的管家不省事，大晚上的派了焦大送他们回府。焦大不服那管家的指派，高声叫骂起来。先是骂那管家狗眼看人低，不尊太爷的遗命；后来，后来嘴里就不干不净地牵扯到了主子，说是他要到祠堂里哭太爷去，养出的子孙不肖，扒灰的扒灰，养小叔子的养小叔子！”

    说到此处，周瑞家的声音低不可闻，头也垂了下去，不敢看王夫人一眼。

    王夫人气得浑身发颤，双目圆瞪。她听出来了，这扒灰指的显然是贾珍和秦可卿两个孽障，那么，养小叔子骂的是谁？东西两府的主子论起来，符合这一指控的女眷，怕只有王熙凤了！

    那焦大是个忠直的老仆人，当年从死人堆里把老宁国公救出来的，地位超然，唯有他，敢直言不讳地揭穿主子的隐秘。而且他对贾家极为忠心，绝不会因为恨管家不公而迁怒诋毁主子！

    所以，他所说的，一定不会是空穴来风，必定是有凭有证，是自己亲眼目睹的，也未可知。

    “那大奶奶当时是什么反应，说了了什么？”王夫人连忙追问到。

    “焦大叫嚷了出来，当时周围的人都听得明白。大奶奶非常生气，还把珍大奶奶好好说了一顿，道她管家太软弱，这样犯上的奴才也能容得下，还不快快处置了！后来，那焦大被小厮们糊了一嘴马粪，堵住嘴捆起来扔在了马圈里了。”周瑞家的说着，心中也冷哼了一声。

    焦大可谓是劳苦功高，一心一意地为了贾家，可最后还不是落了个如此下场？想想也觉得为贾家卖命真是不值啊！

    “你快去把焦大找来，我亲自问话，只悄悄的，千万别让旁人知道。”王夫人吩咐道。

    “太太，后来东府珍大爷和蓉哥儿他们生气了，把焦大远远地送到了庄子上，图个眼不见为净。焦大年岁大了，在庄子上水土不服，又没有好大夫好药，没多久就病倒了。庄子上的管事为人势利，知道他是被珍大爷赶走的，对他照料得也很不上心，他扎挣了大半个月，就一病去了。如今，坟头上的草都长得挺高的了！”周瑞家的叹着气回答道。
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