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    荣国府兴奋了许久，从此自觉比起以往来，身份已经不同。不久，王夫人接到了一份来自金陵的书信，她的妹妹，薛家主母薛王氏写了信函，分别派人送到了王子腾和她这里，向自己的哥哥、姐姐求助。

    薛王氏丈夫已经亡故，她膝下有一个儿子薛蟠，女儿薛宝钗，由薛蟠继承了父亲的家主身份，掌管着薛家的产业。那薛蟠是个好色肆意的纨绔，仗着薛家的财势和有权势显赫的舅舅做靠山，在金陵也是无人敢惹的。前些日子，为了争买一个女子香菱，使唤手下恶仆打死了金陵有些资产的乡绅冯渊，以杀人的罪名被应天府衙门拿了，下狱要问罪。薛王氏心急如焚，一面不惜银钱地去疏通打点，一面火速派人进京送信，四大家族是‘一荣俱荣一损俱损’的，自己哥哥如今权势正盛，贾家外甥女又进宫做了娘娘，相信必可救了自己儿子。

    王夫人满心想帮助自己的妹妹一把，以显示元春的得宠和自家的尊贵不凡，而且妹妹也说了，为了救儿子，是不怕花钱的，尽管去打点。薛家的家财丰厚，妹妹可以自主支配，可不像自己，这贾家论起来，还是大伯是继承人，他们夫妻，以后终究要分出去的。

    贾珠前程无光，只怕要步上贾政的后尘；宝玉年岁还小，任短了谁，也不能委屈了他；宫中元春要打赏笼络宫人，日后要有钱的地方多着呢；王夫人要为了儿女们打算，自然不愿放过可以聚敛大额财富的机会。

    但如今的应天府尹可不是被贾王两家提携抬举上去的贾雨村，虽然也顾忌着四大家族的权势，对薛蟠会有所偏颇，但也绝对不肯像书中的贾雨村一般，装神弄鬼地为薛蟠脱罪，这人命案子是极重要的，多少眼睛都盯着呢，他可不想为了巴结四大家族把自己坑了！

    王子腾接到书信，气得在家中大骂了薛蟠一顿，抱怨妹妹溺爱儿子，不知分寸。今日可不比以往，嘉明帝可是个严明刚正的人，咱们这些太上皇时的武勋不收敛着，还敢这样惹事？慈母多败儿，真是糊涂！但薛蟠是自己外甥，薛家的利益又是不能失去的，只得修书一封，派了心腹去金陵，来料理此事。

    王夫人指望不上贾政，苦思了一回，进宫见贾元春时，把这事告诉了她，道是两家为争买奴婢相殴，薛家下人失手打死了那冯渊，薛家愿意交出行凶的下人抵罪，另外再赔给冯家一大笔烧埋银子，只求得薛蟠能无事。如果她能在皇上面前为薛蟠求求情，那你姨妈定然不会吝惜银子的。薛家可是豪富！

    贾元春听了，虽然动心，但面对着嘉明帝的时候，毕竟心中敬畏，终究不敢相求。也幸亏她没有过开口，否则早就要被嘉明帝重罚了，连太上皇也无话可说。对嘉明帝这样的人，枕头风是完全没有用的，连皇后都不能干预外事，何况她区区一个嫔？也就是王夫人这样自恃过高的人，才会想出这种馊主意来。

    江南，涉及到甄家，如今都在嘉明帝派去人手的监控之中。王子腾派人去捞薛蟠，嘉明帝已经得到了禀报，他不动声色，只看王子腾如何处置。现在还不是动这些武勋的时候，他们的罪责先给他记着，日后新账旧账一起算。

    王子腾的心腹带着他的信物和一封语焉不详的书信来到江南，薛王氏连忙向他哭诉求助。那心腹一面听着，心中腹诽道，若不是你平日里放任得那薛蟠那么嚣张跋扈，也不至于现在惹来这人命大麻烦！这薛家主母当真是不会管教儿子，也不是能当家的料，这薛家后继无人，怕就要这么衰落下去了。大人如此精明厉害的人物，怎的会有这样不中用的妹妹，还有京城里王家的一太太，看似精明厉害，其实也是个蠢笨的。这些妹妹们，都是在拖大人的后腿啊！唉，也是主家那教养女儿的法子害死人！

    但薛家的那个女儿看起来倒是个头脑清楚，读书识字的，也比她母亲要能沉得住气，有决断，只是可惜了，命数也不好，她的父亲死了，哥哥和母亲也是无法依靠的。一个姑娘，纵然生在富贵的人家，这样也挺可怜的。
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